Подготовку первого земного транспорта начали по ранним обращениям о помощи, ещё до вручения уведомления миру Рема. Переделка заняла семь месяцев. Судно вышло до конца первого года после первых уведомлений; до Сводов ему предстояло лететь почти пять лет.
Объёма в человеческом корпусе хватало. Остальное пришлось проверять отдельно.
В описании пассажирского места переводчик передал крепление как устройство фиксации груза. По размерам оно подходило. В следующем медицинском пояснении оказалось, что допустимое распределение нагрузки было совсем другим.
Инесса остановила проверку и вернула обе записи специалистам. Объяснение переписали, крепление изменили. Затем нашли двусмысленность в инструкции подачи пищи.
На совещании попросили назвать день, когда закончится перевод.
— Когда перестанем находить ошибки, от которых пассажир может умереть, — ответила она.
В расписании уже стояла поздняя дата. Её передвинули ещё раз.
После проверки среды Инесса подписала готовность только подготовленных модулей. Остальные не вошли в объявленную вместимость. На фотографиях пустое место выглядело как недоделанная работа; в отчёт она включила причину.
***
Пока земной транспорт шёл к Сводам, Рем распределял местные рейсы. Ближние к краю миры могли повторять их чаще. Дальним требовались большие суда и промежуточные стоянки. Один маршрут не подходил для всей группы поселений.
В перечне имущества, которому предлагали уступить место пассажирам, оказалась коллекция живых организмов. Рем почти снял её с рейса, прежде чем дочитал пояснение. От неё зависело питание нового поселения.
Он вернул груз и запросил сведения, что именно можно разделить между судами. Следующий список уже не просмотрел по одним названиям.
Несколько соседних цивилизаций принимали переселенцев по договорам. Другие продавали места или отдавали суда в аренду. Своды выводили собственный транспорт задолго до прибытия земного.
Рем свёл предложения и обнаружил одинаковый борт у двух посредников. Первый подтвердил своё право, второй сослался на будущий договор. Вместимость пришлось убрать из одной строки.
Свободных мест снова стало меньше. Зато на них перестали рассчитывать дважды.
Принимающие миры спрашивали о жилье, продовольствии и устройствах непривычной среды. Ответа «судно доставит» было недостаточно. Рем проверял, где пассажиры смогут жить после разгрузки.
***
На Земле сбор средств начался с нескольких частных групп. Ко второму году появились постоянные организации, ремонтные договоры и сотрудники, для которых помощь стала работой. Первый земной транспорт ещё находился в пути.
Под отчётом о подготовке следующего рейса написали: «Почему за наш счёт? Они нам никто».
Инесса открыла поле ответа. Из мастерской пришёл запрос о замене неисправного клапана. Она закрыла обсуждение и позвонила поставщику.
Позднее увидела ответ человека с Дальнего: «Мне тоже помогали незнакомые».
Спор под ним продолжался. Клапан успели получить.
***
Через четыре года после первых уведомлений Инесса сама отправилась к новому поселению Сводов. Оно находилось за границей области, примерно в пятистах пятнадцати световых годах от Земли. Дорога занимала больше пяти лет; прибытие предстояло уже после девятого года программы.
Перед вылетом она передала земные дела коллегам и записала, какие решения они принимают без неё. На корабле сеансы зависели от доступных узлов связи. Несколько отправленных подряд вопросов могли прийти уже после того, как на месте выбрали другой вариант.
У координаторов программы и Сводов появились собственные допуски к сети. Действовали согласованные интерфейсы и правила подключения; вмешиваться в чужое оборудование запрещалось. Это позволяло сравнивать сведения там, где работал узел. Остальным судам всё ещё требовалось доставлять сообщения.
Инесса оставила последнюю запись перед выходом: состояние модулей, незакрытые заявки, ближайшие сроки. К её прибытию коллеги успеют отправить ещё несколько судов.
***
На шестом году первый земной транспорт уже работал в районе Сводов. Рем привёз старшего родственника к подготовленному месту.
Один фиксатор не замкнулся. Техник снял нагрузку, проверил посадку и попросил пассажира пока не двигаться. Рем открыл ранее согласованное описание. Всё по нему уже проверяли.
— Вот здесь отличается, — сказал техник и показал соединение.
Переделка заняла время. Рем несколько раз смотрел на расписание и ни разу не попросил оставить как есть.
Когда крепление заработало, родственник спросил, кто ещё летит с ним. Рем открыл пассажирский список. В этой строке стояло имя, которое он слишком хорошо знал; рядом — люди, ради которых место приходилось искать так же настойчиво.
Он поблагодарил техника и вернулся к оставшейся очереди. Работы там хватало. Мысль, что собственную семью он проводил, возвращалась даже во время следующей проверки.
***
Континуум принимал уведомления о рейсах и не мешал уходящим судам. Перевозить население собственными кораблями не предложил.
На временной станции София спросила Мартена, почему эвакуацию не обеспечить полностью, если она соответствует объявленной цели.
— Мы разрешили вывоз.
— Да. Но разрешение не добавило мест.
Он подтвердил, что транспортные обязательства остаются у организаторов. София передала ответ программе без сокращений.
***
В одном из рейсов умер пожилой пассажир. Врачи не нашли ошибки системы среды. Инесса получила сообщение, ещё находясь на многолетнем пути к переселенцам.
Она запросила повторную проверку подготовки и медицинских рекомендаций. Не могла приехать к борту или заменить местного специалиста. К запросу приложила конкретные вопросы и попросила сохранить запись состояния пассажира.
Рем сначала увидел в этом недоверие к своим специалистам. Подготовил ответ, затем прочёл заключение повторной проверки. В рекомендации нашлось исправление, полезное для следующих рейсов.
Он передал его местным врачам. Медицинские риски договорились отмечать отдельно: для некоторых оставаться было опаснее дороги, и отметка не становилась автоматическим запретом на вылет.
Имя умершего оставили рядом с местом назначения, до которого он не добрался. В промежуточном отчёте его включили в общее число доставленных. Инесса попросила исправить строку. Итоговое число уменьшилось на одного.
***
Астер продолжал исследования. Один участок работы касался движения вещества, другой — новых систем. Сообщения об эвакуации он замечал рядом с остальными человеческими известиями и пока не вмешивался.
Для сравнения строительных манёвров вдали от большого комплекса он ещё в первые годы программы направил к внешнему краю области одного из существующих разведчиков. Путь и наблюдения заняли время. Через несколько лет тело расположилось возле системы, мимо которой проходили и эвакуационные маршруты.
Из нового положения некоторые операции удавалось наблюдать лучше. Астер добавлял их к прежним записям и выбирал следующие сравнения.
Рем тем временем снова открыл расчёт. Земные суда закрывали отдельные трудные места в общем потоке, местные продолжали свои рейсы. За каждым заполненным местом оставались пассажиры, для которых он ещё не нашёл транспорт.